El fabricante de productos químicos LyondellBasell acaba de anunciar una nueva inversión para construir la primera planta de demostración de reciclaje avanzado catalítico a escala industrial de la compañía en sus instalaciones de Wesseling, Alemania. Esta planta, que utilizará la tecnología MoReTec patentada por la misma empresa, será la primera en convertir los residuos plásticos postconsumo en materia prima para la producción de nuevos materiales plásticos con cero emisiones netas de gases de efecto invernadero. Se espera que la nueva instalación está diseñada para reciclar la cantidad de residuos de envases de plástico que generan más de 1,2 M de ciudadanos alemanes al año, y se espera que tenga una capacidad anual de 50.000 t. Está previsto que la construcción concluya a finales de 2025.
"Estamos comprometidos a abordar el desafío global de los residuos plásticos y avanzar hacia una economía circular, y el anuncio de hoy es otro paso significativo en esa dirección", dice Peter Vanacker, CEO de LyondellBasell. "La ampliación de nuestra tecnología catalítica de reciclaje avanzado nos permitirá devolver mayores volúmenes de residuos plásticos a la cadena de valor. Al hacerlo, tendremos la capacidad de producir más materiales para aplicaciones de alta calidad, reteniendo el valor de los plásticos durante el mayor tiempo posible", añade.
La planta de demostración, denominada LYB MoReTec, cerrará la brecha de los plásticos difíciles de reciclar, como los materiales mixtos o flexibles que actualmente son enviados al vertedero o a la incineración. Source One Plastics, una empresa conjunta de LYB y 23 Oaks Investments constituida en octubre de 2022, será la encargada de suministrar la mayor parte de la materia prima procesada. Asimismo, la materia prima reciclada que sea generada en la planta MoReTec será utilizada para la producción de polímeros vendidos por LyondellBasell bajo la línea de productos CirculenRevive para su uso en una amplia gama de aplicaciones, incluidos los envases médicos y alimentarios.
La tecnología MoReTec produce aceite y gas de pirólisis. Este aceite es un sustituto de los materiales fósiles utilizados en la producción de polímeros. Por otro lado, normalmente los flujos de gas de pirólisis se consumen como combustible; sin embargo, la tecnología MoReTec permite recuperar también este, contribuyendo así a la producción de polímeros y desplazando a las materias primas de origen fósil, lo que reduce las emisiones directas de CO2.
Además, la tecnología patentada del catalizador reduce la temperatura del proceso, disminuye el consumo de energía y mejora el rendimiento. Con un menor consumo de energía, el proceso puede funcionar con electricidad, incluida la procedente de fuentes renovables, con cero emisiones netas de gases de efecto invernadero. Estos atributos diferenciadores suponen también una ventaja para la huella de carbono, la cual se presentará significativamente menor en comparación con los procesos basados en fósiles.
