Pro Carton, la Asociación Europea de Productores de Cartón, ha anunciado que la industria de envases de cartón ha logrado una reducción del 8% en las emisiones de carbono fósil desde el origen de las materias primas hasta la salida de fábrica desde 2021.

La investigación, realizada por los Institutos de Investigación de Suecia (RISE) y verificada de forma independiente por el Institut für Energie- und Umweltforschung (ifeu) en Alemania, confirma que la huella anual de carbono fósil desde el origen de las materias primas hasta la salida de fábrica se redujo de 929 kg de Co2e a 854 kg de Co2e por tonelada, lo que refuerza el envase de cartón como una solución de bajas emisiones de carbono para las marcas que están abandonando los materiales de origen fósil.

Esta transición supone un paso decisivo al separar el crecimiento del sector de la dependencia de los combustibles fósiles y ofrece a las marcas datos verificables para cumplir unos objetivos climáticos de Scope 3 cada vez más exigentes.

El Estudio de Pro Carton sobre la Huella de Carbono de los Envases de Cartón en 2025 también ofrece una visión más cercana del comportamiento del sector a nivel medioambiental entre 2021 y 2024. A partir de los datos de 70 plantas que representan el 60% de la producción europea de cartón y el 16% de las plantas europeas de producción de cartón plegable, el informe ofrece un relato transparente del progreso de la industria hacia una economía de base biológica y bajas emisiones de carbono.

La energía ecológica es el motor de la industria

La reducción del 8% de las emisiones fósiles es el resultado directo de la inversión colectiva de la industria en la descarbonización. Entre 2021 y 2024, las fábricas europeas se alejaron todavía más de las fuentes de energía tradicionales, reduciendo la proporción de combustibles fósiles en su combinación energética del 46% al 39%. Al dar prioridad a los biocombustibles derivados de la madera y a la generación de calor renovable, los fabricantes evitaron aproximadamente 60 kg de CO2e de emisiones fósiles por tonelada de producción.

Al mismo tiempo, el sector ha revisado sus adquisiciones de electricidad. La proporción de electricidad baja en carbono utilizada en las fábricas casi se triplicó, pasando del 23% al 66%. Este cambio, impulsado por la inversión directa en infraestructuras ecológicas y la adquisición de energía, demuestra que la industria ya no espera a la descarbonización de la red, sino que la acelera activamente.

Circular en toda la cadena de valor

El informe de Pro Carton también destaca la ventaja demostrada de los envases de fibra dentro del ciclo natural del carbono. Dado que el cartón procede de bosques europeos gestionados de forma sostenible, este actúa como almacén físico del dióxido de carbono atmosférico. Los datos revelan que el carbono absorbido durante el crecimiento de los bosques por la madera utilizada en la producción supera significativamente las emisiones fósiles generadas durante la producción.

De forma crucial, el estudio confirma que el suministro de fibra para envases está vinculado a prácticas de gestión forestal sostenible. Los bosques europeos, que actúan como sumideros de carbono, siguen creciendo y expandiéndose.

Además de la producción de cartón, el estudio examina la eficacia del proceso de transformación, en el que se da forma al cartón para convertirlo en envase final. Aunque los procesos de transformación representan el 21% de la huella total desde el origen de las materias primas hasta la salida de fábrica, las emisiones directas in situ derivadas del secado de impresión y la calefacción suponen solo un 2%, lo que pone de relieve una alta eficiencia de los procesos. Esta eficiencia de los recursos, combinada con una tasa de reciclaje europea del 87%, garantiza que el cartón siga siendo el principal ejemplo de una economía circular funcional.

“La reducción del 8% que vemos hoy es el fruto del esfuerzo de años de inversión y de una reconsideración profunda de las necesidades energéticas de nuestro sector”, ha declarado Horst Bittermann, director general de Pro Carton. “Con la transición a los biocombustibles y la obtención de electricidad baja en carbono y la inversión en sistemas fotovoltaicos, nuestros miembros están proporcionando a las marcas un medio de envasado que cumple las normas medioambientales más estrictas. Estos datos ofrecen las pruebas verificables que las marcas, los minoristas y los responsables políticos necesitan para cumplir la normativa, respaldando un futuro basado en la fibra verdaderamente sostenible para toda la cadena de valor.”