El grupo de transporte y distribución SOUTO, con sede social en Vigo y operativa en Leganés (Madrid), ha centralizado la práctica totalidad de sus actividades en una única sociedad, TRANSPORTES SOUTO, S.L., fruto de la fusión de las empresas TRANSPORTES MARTINEZ SOUTO, S.L. y TRANSPORTE Y LOGISTICA SOUTO, S.L. -ver TRANSmarket n.71-. Tan sólo mantiene actividad independiente TRANSPORTES GASTEIZ, S.A., con sede en Vitoria, y en la que SOUTO participa mayoritariamente. En cualquier caso, la concentración operativa en la nueva TRANSPORTES SOUTO, fiscalmente vigente desde enero de 2006, supone la gestión unificada de un grupo con un patrimonio de 200 M.EUR, previsiones económicas para 2007 de más de 100 M.EUR de facturación y más de 12 M.EUR de beneficios antes de impuestos, con una red de 40 delegaciones en toda España -y planes de internacionalización-, de las que 11 naves se están abriendo en el periodo 2005/06, sumando una superficie de almacenaje de 150.000 m2, plantilla de 1.100 trabajadores y flota de 900 vehículos -600 propios y 300 subcontratados-. Entre sus próximos proyectos destaca la apertura de una nueva delegación en Barcelona, para la que acaba de adquirir unos terrenos de 35.000 m2 en Barberá del Vallès, donde construirá un centro de 18.000 m2 que estará operativo en la primavera de 2007 tras una inversión de 20 M.EUR. Esta base sustituirá a la actual alquilada en Mollet del Vallès, con 5.000 m2 construidos. De forma más inmediata, TRANSPORTES SOUTO inaugurará dos nuevos centros alquilados en Huelva (2.000 m2) y Castellón (2.500 m2), zonas donde aún no estaba presente. Así, una vez cubierta la geografía española, la empresa acometerá un proceso de internacionalización que incluirá la apertura de bases en Oporto y Lisboa de cara a finales de 2007. Si bien este proyecto aún no está concretado, la decisión es firme y se piensa en superficies en torno a 4.000-5.000 m2, con un presupuesto de entre 5 y 10 M.EUR. Asimismo, TRANSPORTES SOUTO ha iniciado en marzo un acuerdo exclusivo con la francesa MAZET para realizarle la distribución de mercancía en España. Se espera que acabe siendo recíproco en uno o dos años, por lo que SOUTO tendría un importante socio de referencia (con facturación de unos 120 M.EUR en 2005) en el país galo. De hecho, a medio plazo, sus ingresos internacionales alcanzarían el 20% del negocio. De momento, SOUTO consolidó ventas de 88 M.EUR en 2005 (+10%) y espera alcanzar 97 M. en 2006. Su principal accionista es Jesús Martínez Souto (92%). (TRANSmarket 84)