El Banco Europeo de Inversiones (BEI) y el grupo portugués The Navigator Company, fabricante de papel, pulpa, tisú, envases y bioenergía, han firmado un préstamo de 40 M€ con que financie el programa de descarbonización de la empresa. Esta cuantía es solo la primera mitad de un préstamo total de 80 M€ aprobado por el BEI, y que destinará en la implementación de tecnologías de producción bajas en carbono y productos innovadores en sus fábricas en Portugal.
Las mejoras ambientales se centrarán en el uso de energías renovables y medidas de eficiencia energética, entre ellas, la conversión de hornos de cal existentes para el uso de biomasa y la construcción de una nueva caldera de biomasa, así como nuevas turbinas de cogeneración y nuevas plantas fotovoltaicas.
Por otro lado, las inversiones también apoyarán el desarrollo de productos innovadores de base biológica para sustituir los envases de plástico de origen fósil, así como la planta de la empresa en Aveiro, que producirá envases de fibra moldeada con pulpa de eucalipto, tal y como ya avanzó la propia compañía el pasado año. Según explican desde la compañía, el proyecto reducirá las emisiones de gases de efecto invernadero y mejorará la eficiencia energética,” contribuyendo a mitigar las externalidades negativas de la industria de la pulpa y el papel”.
El proyecto forma parte de TechEU, el programa del Grupo BEI para acelerar la innovación en la UE, cuyo objetivo es movilizar 250.000 M€ en inversiones hasta 2027 para startups, scaleups y empresas innovadoras de toda Europa. En concreto, el proyecto contribuirá a la línea de acción de tecnologías limpias de TechEU, fomentando la descarbonización industrial y transformando los procesos industriales con ideas y soluciones competitivas y bajas en carbono.
“Este proyecto es un excelente ejemplo de cómo el BEI puede apoyar a las empresas en su camino hacia la neutralidad de carbono, a la vez que fomenta la innovación e impulsa la competitividad. La innovación aplicada a la sostenibilidad hace que la industria europea sea más resiliente y competitiva, a la vez que brinda a los consumidores acceso a productos más respetuosos con el medio ambiente”, afirma Jean-Christophe Laloux, director general de financiación y Asesoramiento del BEI en la Unión Europea.
Por su parte, Fernando Araújo, director ejecutivo de Navigator Company, comenta que, con esta operación, “Navigator refuerza su compromiso con las finanzas sostenibles a la vez que consolida la estructura de su deuda, cuyo vencimiento medio supera actualmente los cinco años. El perfil de amortización está adecuadamente escalonado, lo que contribuye a una gestión financiera equilibrada y predecible, lo que refleja la sólida estructura financiera de Navigator y su credibilidad en los mercados financieros”.
Hay que señalar que ambas entidades han colaborado previamente con otros acuerdos de financiación, como el firmado en 2023 cuando el BEI le otorgó al grupo portugués un préstamo de 115 M€ para trabajar en la aceleración de su plan de descarbonización. Y es que unas de las prioridades fundamentales establecidas en la hoja de ruta estratégica del Grupo BEI entre 2024-2027 es su apoyo a la acción climática, la sostenibilidad ambiental, la bioeconomía y la agricultura, entre otras. De ahí su apoyo a REPowerEU, el programa para aumentar la seguridad energética y acelerar la transición energética reduciendo la dependencia de la Unión Europea de las importaciones de combustibles fósiles. El préstamo del BEI está garantizado por InvestEU, el programa insignia de la UE, para movilizar más de 372 000 millones de euros de inversión adicional de los sectores público y privado para apoyar los objetivos políticos de la UE entre 2021 y 2027.
