PSG Equity, propietaria de la francesa Zenchef, ha adquirido la española CoverManager, fundada por José Antonio Pérez Moral y Carlos Pérez Fernández, cuyo cierre está previsto para el tercer trimestre de 2025. Fruto de esta operación es la fusión entre ambas compañías especializadas en software para restauració, que tiene como objetivo, según explican ambas en un comunicado, "ofrecer a los restaurantes una plataforma integral e independiente de gestión de reservas y mejora de ingresos, que va más allá de los sistemas de reservas tradicionales. Se trata de un ecosistema impulsado por datos e inteligencia artificial, que permite a los clientes controlar todo el recorrido de sus comensales -desde el descubrimiento hasta la fidelización-, maximizando ingresos y rentabilidad".

En este sentido, Zenchef desarrolla herramientas avanzadas para la gestión de reservas, relación con los clientes y visibilidad online y cuenta con una fuerte presencia en el norte de Europa. Por su parte, CoverManager está enfocada en la optimización de la experiencia del cliente, fidelización y mejora de ingresos y mantiene un importante posicionamiento en el sur de Europa y Latinoamérica. Con una red conjunta de más de 36.000 restaurantes que gestionan más de 650 M de experiencias al año en más de 20 países, el nuevo grupo nace "como una alternativa sólida a las plataformas globales, con el compromiso firme de devolver el control a los restauradores". Las herramientas de la plataforma "permiten a los restaurantes gestionar su presencia digital, los datos de clientes y reservas sin comisiones ni dependencia de intermediarios". Además, con casi 800 restaurantes con estrellas -el 60% de los establecimientos con estrella en Francia y Benelux, y el 50% en España-, así como una destacada presencia en el segmento fine dining, el conjunto empresarial reforzará su liderazgo en alta gastronomía.

Asimismo, tal y como afirman las dos empresas, "la combinación de fortalezas complementarias permitirá a CoverManager y Zenchef acelerar la innovación, escalar sus operaciones y ofrecer soluciones vanguardistas que respondan a las necesidades cambiantes de los restaurantes. Su visión compartida es empoderar a los restaurantes para que sean dueños de sus datos, de las relaciones con sus clientes y de su crecimiento, impulsando así un modelo sostenible basado en la independencia y la innovación". De este modo, el grupo resultante "se beneficiará de importantes sinergias en sus productos, una expansión geográfica acelerada y una propuesta de valor más sólida en un entorno altamente competitivo. Tendencias como la digitalización, la gestión multicanal y la necesidad de relaciones directas con los comensales representan una gran oportunidad de mercado, valorada en más de 4.000 M€".

Estructura, gobernanza y marcas

Ambas compañías continuarán operando bajo sus respectivas marcas y mantendrán sus sedes actuales -Zenchef en París y CoverManager en Sevilla-, "asegurando así la continuidad operativa para sus clientes y partners". De igual manera, las marcas conservarán su independencia "para capitalizar su posicionamiento y experiencia local", mientras que los equipos fundadores y directivos seguirán al frente del desarrollo de cada negocio. Será una nueva sociedad holding la encargada de supervisar la operación conjunta, que tendrá a PSG Equity como accionista mayoritario del grupo combinado, respaldando esta nueva etapa de crecimiento.

Actualmente, CoverManager se articula a través de Restaurant Booking and Services, presidida por la limitada Hospitality Tech Ventures, que administra José Antonio Pérez Moral, uno de los promotores del proyecto. Asimismo, el otro fundador Carlos Pérez Fernández figura como consejero, junto con Fernando Martínez Aguirre, Francisco Ávila Romero, Carlos Esperanza Riesco, Fernando Vivar Gozalvez, Belén Jaime Zubia y Alberto Facenda Cordero. Fernando Martínez Aguirre es uno de los socios de la firma independiente de private equity Alia Capital, la cual, t al y como publicó Alimarket, entraba en el capital de CoverManager en mayo de 2022. También se sumaron a la compañía en ese momento los empresarios como el citado Paco Ávila (Medac); Félix Ruiz (fundador de Tuenti y Playtomic) -fuera de CoverManager desde abril de 2023-; Javier Gutiérrez (socio de Grupo Dani García y creador de 'Taberna del Volapié'); Javier de Jaime (CVC Capital); Enrique Martinavarro (ex propietario del grupo hortofrutícola homónimo) y Carlos Cortina (Península Capital) -quienes tampoco figuran actualmente en el consejo de la compañía-.

CoverManager facturó 12,26 M€ en 2023 -último ejercicio con datos disponibles, un 47% más que en el ejercicio anterior, cuando anotó unos ingresos de 8,36 M€. El beneficio de la empresa de software para restauración fue de 4,57 M€, un 54% más que en 2022, cuando se cifraron unas ganancias de 2,97 M€.

Thomas Jeanjean, actual CEO de Zenchef, asumirá el rol de CEO del nuevo grupo. “Esta unión representa un hito fundamental en nuestra misión de apoyar a los restauradores con herramientas independientes y de alto rendimiento", explica el directivo. "Juntos, estamos construyendo el ecosistema más sólido del mercado, impulsado por datos e inteligencia artificial, para que los restaurantes puedan crecer bajo sus propias reglas. Estamos entusiasmados de colaborar estrechamente con el equipo de CoverManager y acelerar nuestra huella en Europa y a nivel global".

Para José Antonio Pérez, CEO de CoverManager, la unión de Zenchef les permitirá "seguir construyendo el estándar en tecnología para la hospitality, elevar el impacto y acelerar nuestra visión común". "Esta alianza", prosigue, "hará que ofrezcamos aún más valor a los restaurantes, teniendo mayor control de su negocio en un mercado cada vez más competitivo, que les haga entregar experiencias memorables a sus clientes consiguiendo que vuelvan".

Por su lado, Edward Hughes, Managing Director en PSG Equity, comenta: “Estamos orgullosos de apoyar la fusión de Zenchef y CoverManager, dos compañías europeas excepcionales, con capacidades complementarias y una visión compartida enfocada en el éxito del restaurante. Esta alianza refleja nuestra estrategia de impulsar líderes sectoriales con vocación global, y creemos que este nuevo grupo tiene el potencial para transformar la gestión de reservas en la industria”.