Finalmente -ver SANImarket n. 63-, la aseguradora SANTALUCÍA ha adquirido el 40% que la sociedad de capital riesgo 3i y LAR SENIOR, S.L. (GRUPO LAR) controlaban conjuntamente en el capital del grupo gestor de residencias para mayores INTERCENTROS BALLESOL, S.A., con sede en Madrid. En concreto, SANTALUCÍA se ha hecho con el 21,26% de 3i y con el 20,06% de LAR, por más de 32 M.EUR, cifra que contribuye a elevar el valor total de BALLESOL por encima de los 80 M.EUR. De esta forma, SANTALUCÍA se convierte en uno de los accionistas de referencia del grupo BALLESOL, junto a la familia fundadora (Vivas Soler), que controla el 34,81% del capital (incluyendo a los directivos), y que seguirá al frente de la gestión organizativa del grupo. El resto del capital se reparte entre HERMANDAD NACIONAL DE ARQUITECTOS-HNA (18,04%), INMOBILIARIA URBIS, S.A. (5%) y autocartera.

Asimismo, SANTALUCÍA aprovechará las sinergias que le brinda el negocio residencial para potenciar productos ligados al segmento de la tercera edad y prestar nuevos servicios a clientes, en el contexto de la nueva Ley de Dependencia, cuya aplicación se prevé para enero de 2007. Al amparo de su nuevo accionista, BALLESOL inaugurará las trece residencias previstas (once en 2007 y dos más en 2008), que le restan para completar el plan de expansión que desarrolla, encaminado a elevar su oferta asistencial desde las 5.197 camas actuales (33 residencias) al entorno de las 7.300, repartidas en un total de 46 centros residenciales. Entre sus últimas aperturas figuraron cuatro centros en Burjassot (Alicante), Valladolid, Zaragoza y Las Palmas, de 180, 183, 160 y 120 camas, respectivamente (la canaria tenía previsto abrir a mediados de diciembre de 2006).

Como se recordará, la inversora 3i entró en el capital de BALLESOL en 2002, con una inversión de 18,03 M.EUR, para hacerse con el 40%, y ayudar a diseñar el plan estratégico de expansión mencionado, que contemplaba pasar de 1.150 camas en 2001 a las 7.000 en 2007. Posteriormente, 3i vendió en 2003 a LAR SENIOR, filial que dirige el negocio residencial para mayores del grupo inmobiliario LAR, un 20% de su paquete por 16,8 M.EUR. En apenas dos años, LAR decidió poner en venta la titularidad de ocho residencias (1.168 camas), todas sujetas a contratos de gestión con BALLESOL, de las que tres están abiertas y cinco lo harán el próximo año en Sevilla, Zaragoza, Málaga, Granada y Barcelona (esta última en 2008). Una venta que, según parece, se ha desestimado hacer en bloque, tal y como se preveía, o al menos, se ha ralentizado, tras producirse la entrada de los fondos inmobiliarios norteamericanos MORGAN STANLEY en el capital del grupo LAR en diciembre de 2005, con el 16,79%, previo pago de 124 M.EUR.

Entre las previsiones de BALLESOL figura cerrar el año 2006 con unas ventas de 67 M.EUR, frente a los 49 M. ingresados en 2005, por la gestión de 33 centros abiertos (5.197 camas) en los que emplea a una plantilla media de 2.300 trabajadores. Por su parte, SANTALUCÍA SEGUROS, con sede en Madrid y cobertura nacional, está centrada en los ramos de asistencia familiar, protección del hogar (Seguro Combinado del Hogar), y Multirriesgos de Comunidades, Comercios y Vida. En 2005 generó un volumen de negocio de 856 M.EUR, con una cartera de más de 3,5 M. de pólizas. Cuenta con un capital, reservas y provisiones técnicas de 1.997 M.EUR. (SANImarket 68)