Supermercados, autoservicios e hipermercados están inmersos en una redefinición de su red física, buscando captar y satisfacer a un consumidor poscrisis, con tiendas más atractivas y un surtido en el que ganan espacio los productos frescos, los saludables o los 'listos para usar o comer'. DIA comenzó esta tendencia con el lanzamiento de ‘La Plaza’, al que han seguido, entre otros, los nuevos formatos de Lidl o el más reciente de Mercadona. Asimismo, El Corte Inglés también transformará sus centros ‘Hipercor’, mientras Auchan está comenzando a reorganizar sus enseñas. La expansión, con un crecimiento del 0,9% (hasta los 13,01 Mm2), ha pasado a ocupar un segundo plano, salvo por las grandes operaciones de integración como la de los hipermercados comprados a Eroski por Carrefour. Estos datos se desprenden del último informe de la distribución alimentaria publicado por Alimarket.

El crecimiento de la sala de venta se situó seis puntos por debajo del de 2015 (1,5%) y el número de establecimientos apenas creció un centenar hasta los 21.883. La causa está en el menor número de aperturas, con 810 tiendas, y los 690 establecimientos que cerraron sus puertas, a los que habría que sumar algunos cambios hacia el formato mayorista. El tipo de centro que más creció el pasado año fue el supermercado de gran tamaño, con una superficie a partir de 1.000 m², que terminó el ejercicio con 99 unidades más. Por formas de gestión, la franquicia creció un 5,7% en superficie, alcanzando 1,7 Mm² (un 13,11% del total), repartidos entre 6.364 tiendas, lo que equivale a que casi uno de cada tres centros se explota bajo esta fórmula.

Por contra, las tiendas descuento, en manos de las cadenas DIA, Aldi y Lidl, disminuyeron en un centenar su número, debido a la reestructuración llevada a cabo por el grupo cotizado para integrar la red de 'El Árbol'. Las otras especialistas en descuento, Lidl y ALDI, también están imnersas en una actualización de su red física, en un proceso al que están destinando importantes recursos y que supone la puesta en marcha de locales de mayores dimensiones, más cómodos y eficientes energéticamente. Dentro de los distribuidores de gama corta, Mercadona ha anunciado un ambicioso proyecto que implicará la renovación de toda su red hacia su nuevo modelo de tienda.

Carrefour también ha presentando diferentes modelos para sus centros de proximidad 'Express' y 'Market', mientras está sumida en el proceso de integración de los 32 hipermercados adquiridos a la cooperativa Eroski. El Corte Inglés, otra de las grandes especialistas en grandes superficies, también está inmersa en una reestructuración de este formato. Así, estudia una fusión por absorción con Hipercor, su filial para la explotación de estos centros. El proyecto busca unificar compras, aprovechar sinergias comerciales y evitar duplicidades.

La redefinición de modelos y enseñas también ha alcanzado a las grandes cadenas autonómicas. Entre ellas, destaca la valenciana Consum que acaba de finalizar la reconversión de sus tiendas propias 'Consum Basic' a 'Consum'.

Cash y online, al alza

El formato mayorista, que empezó su renovación hace unos años con el desarrollo de modelos mixtos entre cash y supermercado, ha conseguido duplicar el porcentaje de crecimiento de las tiendas minoristas, y cerrar el año con 1,6 Mm², un 2,2% más que en 2015.

Por otro lado, aunque la demanda de alimentación online aún es baja, las cadenas de distribución tradicional están lanzando o rediseñando sus páginas para conseguir una porción de este prometedor mercado. En este sentido, uno de los estrenos más esperados en el sector es el de la nueva página de Mercadona, fijado para el próximo año.