Ebro Foods tiene previsto terminar el ejercicio 2017 con un aumento en su resultado operativo de un 5,5% que llegará hasta los 279,2 M€, mientras el beneficio antes de impuestos lo hará un 4,3% (270,49 M). Sin embargo, repetirá el neto que se queda en 169,88 M (+0,1%) debido a que este año ha habido menos extraordinarios que el precedente. De hecho, si se compara con el dato de 2015, el avance se sitúa en un 8,3%. Todo ello con una facturación prevista para el ejercicio de 2.514,11 M, un 2,2% más que el año anterior, principalmente por la buena evolución de la división arrocera.

Antonio Hernández Callejas, presidente del grupo, ha valorado 2017 como "un ejercicio muy bueno, pero que podría haber sido mejor" de no haberse visto afectadas las fábricas de Estados Unidos en Texas por los huracanes.

De cara a los próximos meses, Hernández Callejas ha afirmado que podrían producirse nuevas operaciones de compra, en especial dentro de la división de productos ecológicos.

Un ebitda de 260 M€

Respecto a los resultados finalizados entre enero-septiembre, Ebro Foods ha alcanzado una cifra de ventas consolidada de 1.831,24 M€, con un aumento de un 0,6% sobre los 1.820,33 M de 2016. De este dato, Vegetalia, empresa de alimentación ecológica comprada en los primeros compases de 2017, aporta 8,9 M€. El ebitda de la firma ha ascendido un 4,3%, hasta los 261 M€, donde Vegetalia contribuye con un 1,4 M€. El resultado operativo ha sido de 205,35 M€ (+3,5%) y el neto de 128 M (+0,5%).

La compañía destaca especialmente los hitos que han supuesto la introducción del grupo en sectores próximos como las legumbres y los granos antiguos, que serán objetivos clave para 2018. Asimismo, el crecimiento del negocio Bio con las aportaciones de Celnat, Vegetalia y Geovita, comprada esta última en septiembre, han sido decisorios y estratégicos.

Al cierre del tercer trimestre del año el endeudamiento del holding se mantiene plano en 454,7 M€ sobre la cifra del primer semestre, pese a haber recogido la compra de Geovita. El grupo espera que a cierre del curso se sitúe en 484,2 M€, tras el desarrollo de varias inversiones de desarrollo orgánico e inorgánico.

Las ventas de arroz aumentarán por la recuperación tras el huracán

La división de arroz de Ebro Foods contempla que a final de año sus ingresos se sitúen en 1.321,72 M€, casi un 3% más que el año anterior. Desde la compañía esperan que el avance se produzca por la recuperación del mercado tras el huracán Harvey en EE.UU. No en vano, durante el periodo enero-septiembre la progresión en las ventas ha sido inferior, de un 1,7%, y ha terminado con 975,12 M€. Por su parte, el ebitda ha subido un 5,3% (153,74 M) y el resultado operativo lo ha hecho un 3,6% (134,34 M€), todo ello a pesar del impacto negativo en el mercado estadounidense. El ascenso de cara al final de 2017 se mantendrá en el caso del ebitda (206,62 M€), mientras que en el operativo será superior, de un 5,2%, hasta los 178,05 M€.

Dentro de esta división, Ebro Foods resalta la evolución de sus marcas con una consolidación dentro de todos los mercados, con especial auge en el caso de los productos microondas que crecen en doble dígito tanto en Europa como en Norteamérica. Hay que recordar precisamente ha duplicado la capacidad en Memphis y ha aumentado un 40% la de Jerez, desde donde se suministra a las filiales europeas. En Europa además ha lanzado la gama 'Benefit', ya dentro del ámbito de los platos preparados ambient, enfocados hacia el vector salud.

La división de pasta no consigue mantener sus ventas

El negocio de pasta de Ebro Foods ha experimentado en los nueve primeros meses de 2017 una caída de un 1,3% hasta los 895,9 M€. Sin embargo, el grupo espera remontar en el presente trimestre la situación y acabar el año con un avance de un 0,4% (1.241,78 M€). En cualquier caso la rentabilidad ha crecido casi un 8%, hasta los 78,45 M€, y el ebitda lo ha hecho un 2,1% (114,38 M€). Éste progresará en el total del ejercicio hasta el 5,6% (165,81 M€), frente a un resultado operativo que escalará un 22,1% (113,93 M) ante la ausencia de extraordinarios, a diferencia del ejercicio precedente.

Durante este año el grupo se ha concentrado en grandes inversiones para relanzar las marcas en Norteamérica, donde el segmento health and wellness (principalmente integrales) ha experimentado una importante bajada que todavía no se compensa al 100% por el crecimiento en "sin gluten" y "orgánicos".