El centro tecnológico Ainia ha celebrado la 'V Jornada Alimentación del Futuro' con la participación de empresas, especialistas y profesionales de la industria alimentaria. El encuentro ha analizado las tendencias que están evolucionando desde la investigación hacia aplicaciones con potencial industrial y de mercado, abordando tanto las nuevas demandas de salud y sostenibilidad como los retos tecnológicos, regulatorios y empresariales que condicionan su desarrollo. Durante la apertura, la directora general de Ainia, Cristina Del Campo, ha destacado la necesidad de que las empresas sean capaces de adelantarse a esta transformación: "Anticiparse se convierte en un factor estratégico. Ya no se trata únicamente de identificar cuáles son las tendencias que marcarán los próximos años. Tenemos que ser capaces de entender cuáles pueden convertirse en verdaderas oportunidades para las empresas, qué tecnologías pueden hacerlas posibles y cómo trasladarlas de manera viable, segura y competitiva al mercado".

La alimentación saludable ha centrado el primero de los grandes debates de la jornada. La mesa 'Diseñando alimentos saludables: proteínas, ingredientes y nuevas soluciones' ha analizado la evolución de las nuevas fuentes proteicas, los ingredientes funcionales y las soluciones nutricionales, junto con los factores tecnológicos, regulatorios y de mercado que determinan su llegada al consumidor. En este bloque han participado la embajadora de Vegetales, Natalia Berenguer; la responsable de Innovación de Fundación Alícia, Laia Badal León; el CEO de Natural Fonan, Andrés Gómez de Olea; y la responsable de consultoría de Derecho Alimentario de Ainia, Fátima Aragonés.

Valorización y economía circular: del subproducto al ingrediente

La sostenibilidad y el aprovechamiento de recursos han constituido otro de los principales ejes del encuentro. La mesa 'Valorización y economía circular: estrategias innovadoras para impulsar la sostenibilidad en el sector alimentario' ha abordado cómo reducir y valorizar el desperdicio y los subproductos alimentarios, explorando alternativas para transformarlos en nuevos ingredientes o productos de valor.

Han participado la responsable de Sinyent LAB del Departamento de Innovación de Finca Sinyent de AVA-Asaja, Rebeca Brocal Ruiz; el CEO de GrillCo, Bernat Monter; la responsable de Investigación, Innovación y Nuevas Tecnologías de Importaco, Frutos Secos, Natividad Sebastià; y la directora de I+D de Matarromera, Sonia Villanueva.

Tecnologías para llevar una innovación a escala industrial

Eel salto desde una idea o un nuevo ingrediente hasta una solución que pueda producirse a escala industrial ha centrado la mesa 'Tecnologías que impulsan la innovación: diseño de nuevos productos e ingredientes'. En ella han participado el director de Innovación, I+D, Calidad y Nutrición & Salud de Pascual, Alejandro González Navech; el Sales Manager Spain & Portugal de Hosokawa Alpine AG, Egoitz Labaca; y el Technical Offer Manager de GEA Process Engineering, Diego Meléndez.

La sesión ha puesto el foco en tecnologías emergentes y habilitadoras, su grado de madurez y su capacidad para avanzar desde el laboratorio hacia procesos escalables, un aspecto determinante para que nuevos ingredientes y productos puedan encontrar finalmente una aplicación industrial.

Junto a estas tecnologías, la jornada ha dedicado un espacio específico a las posibilidades de la inteligencia artificial y la supercomputación. El responsable de I+D de Hijos de Rivera, José Manuel Vilariño, ha abordado su aplicación como herramientas para la innovación en alimentación funcional, la mejora de la eficiencia, el desarrollo de producto y la sostenibilidad.

De la investigación al producto: las innovaciones del showroom

Muchas de estas tendencias han podido verse en el showroom de innovación. Entre los desarrollos presentados por Ainia se encuentran una caseína recombinante obtenida mediante fermentación de precisión, una proteína de origen no animal que se investiga como alternativa a la caseína convencional de la leche de vaca, y nuevos ingredientes grasos en polvo de origen microbiano, a partir de hongos y levaduras mediante fermentación de biomasa; oen el marco del proyecto Biolá II. Dentro de la mesa de biotecnología, también se han podido conocer propuestas como la de Innolact, con un queso crema elaborado con fermentos del kéfir, o la de ADM, con su postbiótico patentado HT-ES1

La alimentación funcional ha sido otra de las tendencias especialmente visibles. Andros ha presentado postres enriquecidos con colágeno y proteínas; Covap, nuevas propuestas lácteas con mayor contenido proteico y postbióticos; Natural Fonan, una solución nutricional en polvo para el control de la saciedad; y Valora Ingredients, con complementos alimenticios orientados a la salud articular y metabólica.

Las bebidas han constituido otro ejemplo de cómo están evolucionando categorías consolidadas. Bodega Matarromera ha mostrado dos propuestas de vinos obtenidos mediante procesos de desalcoholización destinados a retirar el componente alcohólico, pero conservando los aromas del vino de partida. Por su parte, Liquats Vegetals, ha presentado con una bebida vegetal de avena y té verde matcha; mientras que Cokare Conscious Care ha mostrado un café ecológico con hongos asociado a la mejora de la salud cognitiva.