La accesibilidad universal garantiza que el diseño de los edificios e instalaciones sea posible para todos y en todos los ámbitos. Es un elemento integrador que permite el desarrollo igualitario de las personas, independientemente de su condición y debe estar implícita en la esencia de todas las cosas, desde las más simples como un lapicero, hasta las más complejas como una infraestructura aeroportuaria. ThyssenKrupp Encasa sabe que con la universalización de la accesibilidad, la discapacidad deja de ser un obstáculo infranqueable; por ello, y con más de 30 años dedicados al diseño e instalación de salvaescaleras y elevadores, ha sintetizado un protocolo muy completo e identificado siete razones para que la vivienda sea accesible .

La normativa sobre accesibilidad en España está en consonancia con la normativa europea. Leyes hay, lo que falta es cumplimiento. De hecho la legislación española es una de las más completas, pero falta vigilancia para que realmente se lleve a la práctica. El cumplimiento de la norma es cosa de todos y se logra, a medio plazo, con una educación basada en el respeto y en el reconocimiento de la discapacidad como una diferencia integradora y, a corto plazo, con una ley sancionadora que reconduzca los comportamientos inadecuados.

La accesibilidad total de una vivienda no sólo implica poder llegar a ella, también poder disfrutarla plenamente una vez se ha accedido. De nada sirve que tengamos una plataforma elevadora para llegar al portal si luego el vano de la puerta es demasiado estrecho para la silla de ruedas o el wc no está acondicionado o los muebles de la cocina son inaccesibles para alturas por debajo de la media nacional. Del mismo modo, tenemos que entender que la discapacidad es muy variada y que un hogar accesible debe dar soluciones para todos, no sólo para la mayoría.

Hoy en día se construyen viviendas sin las suficientes medidas de accesibilidad. Por un lado, por el desconocimiento de las soluciones, por otro, por la falta de empatía a la hora de hacer el diseño y, por supuesto, por el tema económico. Existe una tradición que le otorga al diseño estético más importancia que al accesible.

Los beneficios de la accesibilidad se muestran directamente en la sociedad y al mismo tiempo parten de ella. En una sociedad plural dentro de un mundo global, no tiene cabida que se hagan distinciones entre las personas por sus capacidades. La accesibilidad tiene que garantizar la igualdad de las personas más allá de ellas. No se trata de accesibilidad para ayudar a unos, sino de que todos en cualquier lugar podamos sentirnos siempre como en casa, como en una casa totalmente accesible.

Cada vivienda tiene unas características determinadas y cada familia unas necesidades. Las rehabilitaciones particulares deben hacerse a la medida de la casa y de sus habitantes. Para ello, es necesario estudiar la accesibilidad de la casa para cada caso particular, ya que la mayor parte de las veces, no es preciso hacer reforma, por ejemplo, en el caso de las sillas salvaescaleras se instala sin obras.

Hacer accesible la vivienda no tiene por que ser muy costoso ya que hay diferentes tipos de de discapacidad y diferentes tipos de casa. No es lo mismo una plataforma que una silla, ni un tramo de tres escalones de un portal, que dos plantas de una vivienda unifamiliar. La calidad de vida en el hogar no tiene precio, pero si hay que cuantificarlo, sin duda alguna un salvaescaleras es una medida económica en relación al beneficio que produce y a la amortización del mismo, ya que puede ser usado por varias personas durante años. El mantenimiento es mínimo y el consumo muy bajo.

En países como Alemania o Estados Unidos los salvaescaleras son muy populares y se utilizan de forma habitual. El gran público los reconoce y no tiene prejuicios contra ellos. En España, por lo general, estas medidas no se conocen o tienen una connotación negativa, bien por precio, bien por la no aceptación del envejecimiento. El cambio de mentalidad se está produciendo ya. Los españoles asumen que el envejecimiento es una etapa vital más que hay que disfrutar y los salvaescaleras son un medio para lograr la calidad de vida.