La maquinaria de termosellado sigue bendecida por la salud del mercado de la alimentación envasada, una tendencia que ni la crisis ha sabido golpear. Si bien es cierto que la salida al mercado de productos preparados o precocinados está sufriendo un revés que se podría hacer más fuerte con el paso del tiempo, también parece claro que la base del mercado de termosellado (los alimentos frescos, como carnes y frutas, y los congelados) está demasiado bien asentado para que la crisis pueda herir de consideración al sector.

Las grandes siguen interesadas

Existen muchas empresas de un tamaño considerable ya repasadas en distintos capítulos de este reportaje (Representaciones Imco, Emo, Multivac, CFS, Ulma) y otras igualmente grandes, como Sealed Air, firma que tiene como grueso de su negocio la fabricación y venta de film y bandejas plásticas, pero que no ha descuidado la provisión de maquinaria. Con un negocio parecido también trabaja Mecaplastic Ibérica, filial del grupo galo homónimo que en España fabrica equipos de termoformado e importa líneas de termosellado de su filial francesa.

Esta empresa, que también cuenta con una firma hermana, Nutri Pack Ibérica, para la producción de bandejas plásticas, también presentó a finales de 2008 tres nuevas gamas de termoformadoras y dos más de termoselladoras, realizando así una amplia renovación de su cartera. Por último, cabe destacar a Grupalia Tecnología Alimentaria, un grupo con presencia en varios segmentos de producción envasado y final de línea, que en los últimos dos años ha invertido más de 1 M€ en I+D para mejorar su portfolio de productos.

Diversificar es la clave

Otro gran grupo, ya de carácter 100% nacional, es la navarra Belca. Esta firma, cuyo negocio histórico es la fabricación de maquinas flow-pack y de embalaje retráctil, así como film para usos relacionados con el final de línea, inició hace unos años un plan de expansión que pivotaba sobre el negocio alimentario. Para ello, la empresa creo una división “Belca Food” y optó por montar una planta de producción propia para entrar en este negocio. Finalmente se hizo con una factoría en Agoncillo (La Rioja) de 6.000 m2, propiedad de la desaparecida Elton (sociedad que continuó su actividad en una nueva etapa a través de Mecaplastic Ibérica), donde entró en funcionamiento la nueva Máquinas de Envase Logroño, dedicada a la fabricación de equipos de termoformado y termosellado. En dos años, la compañía ya ha conseguido que sus ventas alcancen la cifra de 4 M€ (dato de 2007, último conocido) y en sus planes iniciales el grupo esperaba que en 2009 este área de negocio aportase a las cuentas consolidadas unos ingresos de 10 M€.

Dentro de ese plan de crecimiento, también se sumó la creación de Belca Flexibles, con plantas las localidades barcelonesas de Martorelles y Santa Eulalia de Ronçana, dedicadas a la producción de embalaje flexible para la industria alimentaria. Por último, el grupo ha consolidado su experiencia en la exportación con la apertura de dos filiales comerciales en Francia y Portugal.

Teixpac salta al flow-pack

Otro ejemplo de proyectos de diversificación es Teixpac, filial del grupo italiano Fabbri, fabricante de equipos de termosellado y embarquetado y film de envasado (bajo marcas ‘Teix’ y ‘Weegal’), que en 2009 comenzó a vender sus primeros equipos de envasado en flow-pack, fabricados también por su matriz, y dirigidos a los mercados hortofrutícola, cárnico y de panadería. Teixpac, con planta en Madrid y delegaciones en Valencia, Barcelona y Andalucía, completa así tres años en los que su prioridad ha sido ampliar su gama de productos, para lo que en 2007 pasó a llevar las líneas de termosellado al vacío por barrera de gas ‘Toplid, y en 2008 empezó a distribuir sus primeras bandejas de envasado para atmósfera modificada (en PP y PS) y en film extensible (PSP).

Con este mismo fin, uno de los líderes del sector, la holandesa CFS, presente en España a través de una oficina comercial en Barcelona, también ha llevado a cabo en lo que llevamos de año una renovación de sus distintas gamas con novedades como un nuevo modelo de termoformadora ‘CFS PowerPak’, diseñado para ritmos de producción medios (hasta 150 envases/min.), que trabaja con anchos de film de 320 a 560 mm y un ajuste de profundidad de hasta 130 mm; la nueva envasado vertical ‘SmartPacker’ para la producción de envases ‘SmartPouch’, una línea que no requiere de bolsas preformadas y permite un ahorro en materiales de hasta el 50%; o la termoselladora ‘CFS TwinStar”, que permite cambios de formato rápidos en menos de 10 minutos.

Nuevas marcas, mismos negocios

Otra firma que ha protagonizado cambios en su cartera de productos es Amitech Lopsol, representante de maquinaria de envasado y procesado que a principios de este año abandonó la comercialización de las firmas ‘Hajek’ para termoformadoras y ‘Siate’ para termoselladoras. En su lugar, la compañía alcanzó un acuerdo para representar a la firma ‘Variovac’, que cuenta con modelos para ambos tipos de maquinaria, en el mercado español. Asimismo, ya al margen del sector de envasado, la empresa ha probado suerte por primera vez en el ampo de la maquinaria de procesos con la referencia ‘Ruhle’, dedicada al sector cárnico.

Por último, cabe destacar también la complicada situación de la barcelonesa Industrial Eléctrica Vilar (Inelvi), que a finales del pasado año era declarada en concurso voluntario por el Juzgado de lo Mercantil número 6 de Barcelona, después de una caída importante de su negocio.