En un entorno marcado por la debilidad de la demanda, la bajada de los precios de venta y el incremento de los stocks en el sector, el grupo Europac, encabezado por la sociedad Papeles y Cartones de Europa, registró unas ventas consolidadas de 94,1 M€ en el primer trimestre de 2009, lo que revela una caída del 6,3% frente a las obtenidas en el mismo periodo del año anterior.

Asimismo, Europac cerró el periodo con unas pérdidas netas atribuidas a tenedores de instrumentos de patrimonio neto de la sociedad dominante por valor de 7,6 M€ , lejos de los beneficios de 4,48 M€ obtenidos en el primer trimestre de 2008 y más aún de los 9,14 M€ en 2007.

La tendencia negativa en los precios del cartón, papel reciclado y kraftliner quedó también reflejada en el ebitda , que cayó un 69% hasta los 5,4 M€. Fruto de ello, el margen sobre ventas se redujo hasta el 5,8%, casi 12 puntos menos que en ejercicio precedente.

Consolidar la integración, contener costes y apostar por la energía

De cara al futuro y en base al escenario actual, el consejero delegado del grupo, Enrique Isidro, señaló que "la política de la compañía seguirá encaminada a consolidar su integración y su posición en el negocio de la energía y a profundizar en todas las medidas de optimización ya iniciadas". En este sentido, la energía aporta ya el 10% de las ventas y el 35% del ebitda del grupo.

Además, se han paralizado los planes de inversión para crecer en capacidad de producción y se han puesto en marcha programas de contención de gastos. Caber recordar que Europac tenía previsto invertir 288 M€ en el Plan Estratégico de Crecimiento para el periodo 2007-2011 , de los que un 54% iban a ir dirigidos a la división de papel (para pasar de 275.000 t a 400.000 t de capacidad en papel kraft y de 272.000 t a 302.000 t en papel reciclado), un 15% a la de cartón (de 300.000 t a 446.000 t), 24% a cogeneración (de 52 a 82 MW de potencia instalada en Portugal y de 22 a 56 MW en España) y 7% a otros.