O-I Glass ha anunciado que va a invertir 95 M€ en dos de sus instalaciones francesas de producción de envases de vidrio. Como continuación de su programa de inversiones de modernización, estas importantes inversiones tienen por objeto mejorar la sostenibilidad, flexibilidad y productividad de sus operaciones en Gironcourt-sur-Vraine y Reims. Esta inversión, señala la compañía, es coherente con la hoja de ruta en materia de ESG (medio ambiente, sociedad y gobierno corporativo).

En Gironcourt se invertirán 55 M€ en estrecha colaboración con uno de sus principales clientes para reconstruir un horno y equiparlo con la innovadora tecnología GOAT (Gas Oxy Advanced Technology). Este enfoque innovador -que ya se aplicó con éxito el año pasado en la planta O-I de Vayres (Francia)- utiliza una mezcla de gas y oxígeno para calentar el horno. En combinación con un sistema de recuperación de calor recién instalado para precalentar las materias primas y el vidrio reciclado, se espera que la nueva instalación reduzca las emisiones de CO2 hasta en un 18%. Además de la mejora del horno, se modernizará una línea de producción de la planta para aumentar la flexibilidad y la capacidad. Una media de cerca del 80% de las materias primas de la planta está compuesta por vidrio reciclado (calcín) localmente.

La mayoría de las botellas de vidrio producidas en Gironcourt se suministran a los clientes por ferrocarril, lo que reduce en unos 250 el número de camiones semanales. El nuevo gasto en Gironcourt aumentará la inversión total en el centro a casi 120 M€ desde 2019 cuando O-I estableció un tercer horno totalmente nuevo en Gironcourt. La planta produce aproximadamente 1.900 M de botellas al año, principalmente para el mercado de la cerveza.

Mientras, en Reims, O-I ha completado una inversión de 40 M€ para una importante modernización, que incluye la renovación completa de uno de los dos hornos de la planta y de una línea de producción, así como la instalación de equipos totalmente nuevos. Además de las múltiples ventajas operativas, también se ha conseguido una reducción energética global de alrededor del 5%. En total, O-I ha invertido 90 M€ en la planta de Reims desde 2019, cuando se reconstruyó su otro horno, lo que ha contribuido a convertirla en una de las plantas más modernas de la presencia mundial de O-I.

La planta de Reims emplea un 90% de material reciclado como materia prima, lo que contribuye a reducir las emisiones de CO2 de la planta en un 60% aproximadamente y las emisiones de partículas finas en un 80%. Desde la inversión de 2019, el calor residual de la producción de envases de vidrio se ha recuperado para su uso en hogares de la comunidad local. La planta atiende a más de 1.000 clientes en Francia, es capaz de fabricar botellas en tres colores y en tamaños que van de 0,2 a 1,5 l y produce 300 M de botellas al año para los mercados de Champagne, Borgoña, Valle del Loira y Alsacia.

Para Walter Ferrer, Director General de O-I Glass para el sudoeste de Europa, “estas inversiones tan significativas están en perfecta consonancia con el enfoque global adoptado por O-I para reforzar nuestro compromiso con el desarrollo sostenible, aumentar la eficiencia energética de nuestros equipos, crear cadenas de suministro más resistentes y buscar constantemente la mejora de las condiciones de trabajo de nuestros equipos». También demuestran la confianza que tenemos en nuestras instalaciones en Francia y nuestro pleno compromiso de servir a nuestros clientes, a nuestros equipos y al planeta”.

O-I Glass cuenta más de 24.000 trabajadores en 69 plantas de 19 países, y en 2022 alcanzó unas ventas netas de 6.856 M$ (unos 6.350 M€ al cambio actual). De este importe, unos 125 M€ proceden de sus actividades en España, canalizadas a través de la filial Vidriería Rovira, que cuenta con 400 empleados.