Tras una década de crecimiento, el macro-sector de productos de limpieza no pudo sortear en 2009, como había hecho en los dos ejercicios anteriores, los coletazos de una crisis cuyo fin nadie se atreve a vaticinar. Por segmentos, nuevamente los lavavajillas fueron los que mejor resistieron y se desmarcaron de la caída del resto de categorías, mientras los detergentes en polvo siguieron la tendencia de los últimos años y anotaron una fuerte caída, no compensada con el corto avance de los líquidos. Entretanto, las multinacionales, aquejadas por el contexto económico, se centran en la innovación y la reformulación de sus productos marquistas, al tiempo que la MDD crece desafiante e impulsa, en cierto modo, el auge de las empresas nacionales.
El macro-sector de productos de limpieza (detergentes, suavizantes, lavavajillas, limpiadores, mantenimiento y lejías) lleva varios años ralentizando su crecimiento hasta que en 2008 registró casi un año plano en lo que a facturación se refiere, con un aumento en valor de tan sólo el 0,2%. Tras escapar durante un par de años de la crisis económica de nuestro país, este mercado acabó sufriendo los efectos de la misma durante 2009 y se redujo un 5,5% en valor, convirtiéndose así en el primer año de descenso del decenio. En el último año se contrajo aún más el consumo, tal y como señala el estudio realizado por Nielsen sobre el gasto en productos de consumo básico para el hogar, según el cual el desembolso total en Droguería/Perfumería cayó un 1,6%. Además, al descenso de las ventas del sector contribuyó el trasvase de clientes marquistas hacia la marca de distribución, con precios de los productos más ajustados. Según el mismo estudio, la MDD ha tenido en Droguería y Limpieza el mercado con mayor crecimiento, un 3,3%, con lo que alcanza una cuota media de penetración del 44,5%.
Según las últimas estadísticas de consumo de productos de limpieza de uso doméstico de la Asociación de Empresas de Detergentes y Productos de Limpieza, Mantenimiento y Afines (Adelma), el sector obtuvo unos ingresos de 2.744 M€ por la venta de todo tipo de productos de limpieza durante el pasado 2009, lo que supone un descenso del 5,5% respecto a los 2.903,4 M facturados en el ejercicio precedente. En cuanto al volumen comercializado, si se tiene en cuenta sólo detergentes, suavizantes, limpiahogares y lavavajillas, la caída fue mayor, del 5,6%, hasta las 1.172,09 t de productos de limpieza.
Por otra parte, los primeros meses del año muestran cifras algo más optimistas, ya que Iri, en su TAM febrero 2010, apuntaba un incremento del 0,7% en valor, si bien la reducción de las unidades vendidas se situaba en el 1,3%. En el mismo periodo, la consultora Nielsen también ofrecía datos de crecimiento, aunque más moderados, del 0,3%, para un valor total del mercado de droguería y limpieza de 3.572,6 M€. En volumen, según la misma fuente, el descenso era más acusado, del 4,4%. Según estos últimos datos, las únicas categorías que experimentaron crecimiento fueron las de detergentes para el lavado a mano (3,4% en valor y 7,6% en volumen), aunque no pudieron compensar el desplome del resto de productos de detergencia para ropa; lavavajillas, y desinfectantes y líquidos fuertes, todos con incrementos tanto en volumen como en valor. En el lado contrario destacaron los suavizantes diluidos, cuyos descensos se situaron en el 20% en valor y el 26,3% en volumen.