El grupo fabricante de pilas, bazar y P.A.E. CEGASA anunció el cierre de su planta de fabricación de pilas de consumo en Vitoria a lo largo de 2009, así como el despido de 240 trabajadores, sobre una plantilla total de 1.300 personas. El grupo ha presentado un plan de actuación para hacer frente a la crisis económica debido a "una repentina caída de ventas y al descenso del precio de venta de las pilas", a lo que hay que sumar un ascenso en materias primas como zinc o manganeso, así como una presión por bajar precios a su clientes. Según CEGASA, la fabricación de pilas en Vitoria supondrá unas pérdidas de 23 MEUR en 2008, ya que al mes de septiembre acumulaba 18 MEUR. Hay que recordar que el sector viene sufriendo una fuerte recesión en los últimos 20 años, que ha supuesto la desaparición de numerosas fabricantes de pilas en Europa. De hecho, se trata de la única planta española de este tipo de referencia y la única de capital europeo en un mercado en el que compite con cuatro transnacionales de origen estadounidense. El grupo expresa la dificultad de competir con los costes de fabricación del sudeste asiático y la disminución de pedidos de clientes muy importantes en volumen, como EROSKI, ALDI y LIDL. A partir del cese de actividad, CEGASA pasará a comercializar producto fabricado por proveedores externos, sobre todo chinos con una cartera anual de producción cercana las 500 Mud. Además, la corporación ha manifestado que mantendrá en sus instalaciones vascas las actividades de embalaje y envasado del producto, así como la producción de baterías industriales en Oñate (Guipúzcoa), los departamentos de I+D+i, comercial y otras áreas de diversificación, por lo que quedaría 120 empleados en Vitoria dentro una plantilla con más de 1.000 personas. CEGASA plantea un proceso negociado con un plan sociolaboral de prejubilaciones voluntarias y bajas incentivadas, así como la creación de una bolsa de empleo para todos aquellos trabajadores que decidan acogerse al plan. Por su parte, el comité de empresa, tras solicitar documentación acreditando las pérdida mencionadas, planteó minimizar en lo posible los despidos, ampliando las prejubilaciones a todo el grupo y no sólo a la actividad industrial, algo que se discutirá en próximas fechas.

En 2007, último dato conocido, CEGASA facturó 212,1 MEUR, un 2,8% más que los 206,4 MEUR precedentes. Además, anotó pérdidas por valor de 6,3 MEUR frente a los 400.000 EUR de beneficios de 2006, resultados de explotación de 1,6 MEUR (-71,8%) y reservas de 122,7 MEUR (-0,3%). El grupo cuenta con cinco grandes actividades: pilas, electrodomésticos (pequeño electrodoméstico y menaje), señalización vial, logística y distribución y actividad empresarial "on line". La línea de fabricación de pilas está gestionada por la cabecera CELAYA, EMPARANZA Y GALDÓS, S.A.; ENERGÍA PORTÁTIL, S.L. -con planta en Oñate-, que se dedica a la fabricación de pilas industriales, equipos para la señalización de carreteras y baterías de plomo ácido; CELAYA, EMPARANZA Y GALDÓS INTERNACIONAL, S.A., comercializadora; CEGA MULTIDISTRIBUCIÓN, S.A., logística; y ELECTRODOMÉSTICOS SOLAC, P.A.E. Además, el grupo distribuye menaje de la marca "Decor" y se ha incorporado a los negocios de señalización viaria y control de tráfico y soluciones de conexión. (Non Food 294)