Smurfit Kappa ha cerrado el ejercicio fiscal 2018 con un aumento de ingresos del 4%, hasta alcanzar 8.946 M€, frente a los 8.600 M€ del anterior. Asimismo, la multinacional logró un ebitda de 1.545 M€, lo que supone una mejora del 25%. El retorno sobre capital empleado (ROCE) aumentó un 19,3% en el ejercicio, lo que supone una medida útil para comparar la rentabilidad relativa de la empresa, una vez descontado el capital empleado. En cuanto al flujo de caja (Free Cash Flow), la cifra asciende a 494 M€, lo que implica un incremento de un 61% respecto a 2017.

Las adquisiciones realizadas con recursos financieros propios durante el último año también se han traducido en resultados positivos. Se trata de operaciones integradas en una estrategia de expansión que, proyectada por la compañía a medio plazo, ya le ha llevado a aumentar sus ingresos en 120 M€ y sus beneficios en 21 M€ al final del ejercicio financiero.

Como subraya Tony Smurfit, CEO de la compañía, "nuestros resultados en 2018 demuestran la transformación del grupo en los últimos años, lo cual está generando rendimientos cada vez mejores. Hemos cumplido y superado los objetivos que nos planteamos, confirmado nuestro liderazgo en el mercado, potenciado nuestra capacidad de innovación y hemos tenido éxito en las inversiones realizadas. En resumen, estos resultados demuestran nuestro innegociable compromiso por aportar cada vez más valor al cliente, a partir de la máxima exigencia de nuestro equipo por ofrecer el mejor servicio posible".

Crecimientos en Europa y América Latina

La actual estrategia de Smurfit Kappa ha permitido aumentar sus ingresos en Europa un 18,3%, así como una mejora considerable de su ebitda respecto al año anterior, hasta un total de 1.267 M€. Tony Smurfit asegura al respecto que "nuestro negocio europeo tuvo un gran comportamiento en 2018, con un crecimiento de ingresos del 7%. A ello contribuyó una combinación del aumento de la demanda, contención de costes, y resultados del plan de inversiones. Además, es justo resaltar el importante crecimiento experimentado por la compañía en la mayoría de los países de la Unión Europea, a pesar de existir elementos adversos en algunos de ellos".

Respecto a los resultados en América Latina, según declara el propio CEO de la compañía, “hemos experimentado un crecimiento de ingresos del 8%, y nuestro negocio ha continuado mejorando, a medida que avanzaba el año, con un rendimiento particularmente sólido en nuestros principales mercados de México y Colombia. En toda la región hemos visto avances en la recuperación de los costes, crecimiento de la demanda y, al igual que con nuestro negocio europeo, los resultados de inversión han mejorado”.

Compromiso con la innovación

A lo largo de 2018, el Grupo expandió su red de Experience Centres hasta un total de 26, con la apertura de los centros de San Vicente del Raspeig (Alicante) y Rusia, entre otros. Espacios que ayudan a los clientes de Smurfit Kappa a encontrar las soluciones de embalaje más adaptadas a sus productos. Además, mantuvo su compromiso con la innovación mediante el desarrollo de nuevas soluciones para e-commerce, fruto del empleo de eSmart, un exclusivo servicio de embalaje especializado en este emergente canal de comercialización, que supone la culminación de años de experiencia y colaboración de Smurfit Kappa con sus clientes.

Gracias a él, la compañía es capaz de optimizar sus soluciones de embalaje, adaptándolas a las exigencias del canal de ventas online. Asimismo, Smurfit Kappa ha reforzado su liderazgo en el sector, gracias a servicios exclusivos como SupplySmart, una combinación de herramientas, datos y experiencias únicas que permiten mejorar el funcionamiento de las cadenas de suministro e impulsar los resultados comerciales; y ShelfSmart, que combina la experiencia de la compañía en embalajes de cartón ondulado y sus conocimientos sobre compradores y retailers con la tecnología más innovadora, para desarrollar soluciones adecuadas que hagan que el producto destaque más en el lineal, se refuerce la presencia de marca de los clientes y que estos incrementen sus ventas.

En 2018, Smurfit Kappa fue reconocida con 52 premios de diseño, impresión y sostenibilidad en países como Colombia, España, República Checa, Francia, Alemania, Irlanda, Países Bajos, Polonia, Rusia, Suiza y Reino Unido.

Embalajes para un planeta más sostenible

Durante 2018, la compañía ha dado otro paso más en su estrategia para fomentar el desarrollo sostenible mediante el lanzamiento de la iniciativa Better Planet Packaging, que comprende el diseño de productos futuristas, una amplia capacidad de investigación y desarrollo y la colaboración con socios comerciales que permitan crear embalajes sostenibles para clientes y consumidores. Mediante esta iniciativa, Smurfit Kappa apoya a las empresas que se comprometen con ello, así como con la desaparición de embalajes no biodegradables en los océanos y con la reducción de la ineficiencia energética.

En el marco de esta estrategia de sostenibilidad, ha lanzado recientemente el 'Desafío de Diseño Better Planet Packaging’. Mediante su convocatoria, ofrece a innovadores y diseñadores la posibilidad de presentar soluciones de embalaje que resuelvan uno de los mayores desafíos a los que se enfrenta nuestro planeta en la actualidad: reducir la cantidad de residuos no reciclables que se generan diariamente.

Smurfit Kappa cuenta con 46.000 empleados en 370 centros de producción en 35 países (22 europeos y 13 de América). En España, dispone de 23 plantas en una decena de comunidades autónomas, factura en torno a los 800 M€ y es uno de los principales operadores en el mercado de soluciones de embalaje de cartón ondulado, tal y como queda reflejado en el último informe de Alimarket sobre este sector, de próxima actualización.