Comprometida con la sostenibilidad y el cuidado del mediomabiente, la vallisoletana Patatas Meléndez acaba de inaugurar una primera instalación solar fotovoltaica compuesta por 1.350 paneles que ocupan un campo solar de 5.000 m². Esta inversión, que supondrá una producción anual de 725.975 Kwp y evitará la emisión de 588,04 t de CO2, se completará una segunda instalación de 22.000 m² de paneles fotovoltaicos a finales de 2022.

En síntesis, el desembolso global de Patatas Meléndez en este proyecto asciende a 1 M€. El importe forma parte de un plan inversor a más largo plazo valorado en 32 M€, de los cuales otro millón se destinará a la digitalización del campo, cuyo objetivo principal es “construir una blockchain de la producción de patata”, tal como han explicado sus responsables a Alimarket.

Nueva planta de producción

El grueso de la inversión, 30 M€, se centrará en ese mismo concepto de digitalización aplicado a los procesos de producción de la planta, para convertirse en industria 4.0. Así es como nacerá la nueva planta de fabricación, anunciada en 2019, que ha duplicado el desembolso inicialmente previsto.

De vuelta a su compromiso medioambiental, Patatas Meléndez trabaja actualmente en el desarrollo de nuevos envases con el propósito de que el peso sea el óptimo en relación al producto, con una “garantía máxima de reciclaje”, explican desde la compañía. La hortofrutícola se ha comprometido a reducir en un 20% el uso de plásticos en los próximos tres años.

Además, y desde el pasado mes de abril, este operador de patata, que encabeza el ranking de principales operadores del sector en el Informe de patata en España 2021 que publicará la revista Alimarket el próximo mes de julio, confirma que toda la energía que consume es de origen 100% renovable. Los mismos responsables explican que esto ha sido posible gracias al acuerdo firmado con Axpo Iberia, comercializadora de energía solar y eólica, que participa en los citados proyectos de energía solar fotovoltaica.

Crecimiento en volúmenes comercializados y ventas

Con 217.000 t de patata comercializada en 2020, un 20,6% más que en la campaña anterior, de los que alrededor de un 18% va a parar a industria, Patatas Meléndez destaca su crecimiento también en facturación. En concreto, la compañía concluyó el último ejercicio con ventas netas de 104 M€, cifra que representa un incremento del 16,9% con respecto a los 88,94 M€ de 2019.

En este contexto, la hortofrutícola aumentó su plantilla media en más de 60 trabajadores, al pasar de los 179 de 2019 a los 247 al cierre de 2020. Este dato sólo incluye plantilla fija, a la que la compañía suma empleo temporal.