Desde la patronal sectorial, la Asociación de Fabricantes y Comercializadores de Aditivos y Complementos Alimentarios (AFCA), identifican con claridad las tendencias en el mercado de ingredientes para una alimentación más saludable. Son los siguientes:
- Los ingredientes con alto contenido en fibra se posicionan como una de las principales tendencias, especialmente por su asociación con la salud intestinal. Se observa además un crecimientoen la combinación de fibra y proteína.
- Las fibras solubles son cada vez más preferidas por sus beneficios prebióticos y su facilidad de formulación. Se trata de las fibras solubles como la inulina, la pectina, el betaglucano y las dextrinas resistentes, que se utilizan ampliamente en alimentos y bebidas funcionales.
- Destacar el auge en el mercado de los productos fermentados como el skyr o el kéfir. Ambos son productos lácteos fermentados y se valoran por ser beneficiosos para la flora intestinal.
- Las bebidas funcionales y vegetales se suelen enriquecer, aparte de con las fibras ya comentadas, con antioxidantes (vitaminas C y E, polifenoles de las frutas como bayas y granadas y extractos de té verde) y proteínas.
- Proteínas alternativas: Más allá de las proteínas vegetales tradicionales (productos “plant based”), que representan el 68% del mercado mundial de alternativas proteicas -según Fortune Business Insight-, está ganando relevancia la diversificación hacia nuevas fuentes como micoproteínas (hongos) y proteínas de algas (21%), y las proteínas de insectos (11%). Aunque su desarrollo es prometedor, en el caso de insectos o algas, la aceptación del consumidor en Europa y la escalabilidad industrial siguen siendo factores limitantes.
- Los fabricantes están invirtiendo en técnicas de procesamiento avanzadas, como la fermentación de precisión y la texturización de proteínas, para mejorar la funcionalidad en aplicaciones alimentarias.
- Ingredientes “upcycled”: El informe Food Tech Trends 2026 señala la conversión de “desperdicios en valor” como un pilar fundamental de la formulación moderna. Según el origen, el mercado se divide en residuos de frutas y hortalizas, residuos agrícolas y residuos de la industria alimentaria. Por ejemplo, la industria está incorporando masivamente subproductos ricos en fibra y nutrientes, destacando la pulpa de café (rica en antioxidantes), la fibra de cáscaras de frutas y vegetales (para repostería y panadería) y el bagazo de cerveza (reaprovechado como fuente sostenible de proteína y fibra).
- Tendencia creciente hacia los productos “clean label”, es decir, con listas de ingredientes poco extensas, con ingredientes naturales, reconocibles y poco procesados.
- Mayor sostenibilidad, priorizando ingredientes de origen vegetal y procesos productivos más eficientes.
- Reformulación nutricional de azúcares y grasas.
