El mercado de patata prefrita congelada sigue creciendo, aunque a un ritmo algo más moderado que en ejercicios precedentes. En el retail, según datos de Circana para el TAM marzo-26, subió un 4,29% y rebasó la barrera de las 100.000 t, llegando a las 103.413 t. Algo por encima mejoró incluso en valor, un 5,47%, lo que refleja un efecto precio y cierta premiumización. Y es que, mientras las tradicionales variedades alargadas solo han aumentado en su demanda un 2,2%, son las patatas con formas las que más han evolucionado, un 18,90%.
Mientras, en el canal de hostelería, 2025 ha mostrado una evolución relativamente estable en el consumo, si bien levemente por debajo de los niveles registrados en 2024, revelan desde McCain. “A pesar de esta ligera contracción, la demanda se mantiene sólida”, mencionan. “El mercado refleja una clara polarización en los patrones de compra. Por un lado, algunos operadores continúan focalizados en productos básicos, donde el precio se mantiene como uno de los principales criterios de decisión, en un entorno todavía marcado por la presión sobre los costes. Por otro lado, se consolida un segmento de clientes que prioriza propuestas de mayor valor añadido, donde la diferenciación, la calidad y la consistencia del producto cobran un peso creciente”, apuntan.
Innovación como estrategia
En la distribución moderna sigue mandando la marca privada, que incluso avanza casi dos puntos porcentuales, hasta representar el 92,52%. Desaparecen, prácticamente, las marcas exclusivas y cedidas, lo que deja algo de hueco para las enseñas principales de los fabricantes. Mccain, que maneja una cuota del 4,83% (y más del doble en valor) subraya la innovación como el factor fundamental para diferenciarse frente a la MDD, mediante la presentación de más especialidades, productos crujientes, para la Air Fryer, etc. Por ejemplo, en 2025 sacaba al mercado las Arifryer Chips y una gama de aperitivos congelados P!ckers, que incluye una variedad de Onion Rings. Para 2026, lanza las Mini Patatas Bravas y las Golden Long 2 kg, a las que seguirán en el segundo semestre dos referencias más de patata: un rebozado extra crujiente y un producto adaptado para cocción en Air Fryer. Asimismo, presenta en foodservice las Country Crinkers.
Ecofrost, por su parte, ha ampliado su gama con varias referencias innovadoras orientadas a aportar mayor valor añadido y nuevas experiencias de consumo. Entre las principales novedades destacan los Dippers, las patatas Super Crunch Salt & Pepper, los bocaditos sabor BBQ, y las Sweet potato fries y Sweet Potato Noisettes (bocaditos de boniato). Y, de cara a este año, ha introducido una nueva referencia de Gratin de Patata, una solución práctica y diferencial inspirada en un acompañamiento muy habitual en la cocina europea. Se trata de un producto elaborado a base de patata y queso, especialmente pensado para preparación rápida en Air Fryer, listo en tan solo 20 minutos a 200 ºC. “Con este lanzamiento buscamos acercar al consumidor español nuevas formas de consumo de la patata, combinando conveniencia, sabor y formatos adaptados a las nuevas tendencias de cocina en el hogar” señalan desde esta compañía, que ha ampliado su estructura fabril con la puesta en marcha de una nueva planta de producción en Péronne (Francia), durante el pasado año.
A nivel comercial, Ecofrost ha reforzado su presencia en cadenas retail estratégicas, incluyendo la entrada en nuevas cadenas a través de desarrollos de marca de distribuidor (MDD), “lo que nos ha permitido ampliar nuestra visibilidad y consolidar nuestro posicionamiento dentro de la categoría”, apuntan. Mientras, en foodservice, se observa también una demanda creciente de productos diferenciadores, versátiles y adaptados a las nuevas tendencias de consumo.
Buena cosecha y bajada de precios
Pero el afán innovador alcanza a casi todos los operadores, en mayor o menor medida. Lamb Weston ha impulsado esta iniciativa en horeca, con lanzamientos como las Frenzy Fries, un formato de corte único de tres lados que aporta una experiencia diferencial gracias a su aspecto artesanal. “Observamos una evolución muy positiva de la categoría en España, impulsada principalmente por el crecimiento del horeca y del canal QSR (fast food). Los operadores buscan cada vez más productos que les permitan diferenciarse, elevar la percepción de calidad y maximizar márgenes mediante propuestas de premiumización accesible y conceptos más experienciales”, comentan desde la compañía, que en 2025 abrió una nueva fábrica en Kruiningen (Países Bajos).
Asimismo, orientados a hostelería son los lanzamientos de Lutosa, que presenta el Quart CC, gajo ondulado crujiente con sal y pimienta; los Cheezy Crunchy, bocaditos de patata con queso vegano; y las Ultracrunchy, patatas con rebozado máximo extracrujiente.
En cualquier caso, de cara a 2026, la bajada de precios de la patata puede erigirse en un elemento determinante. “La buena cosecha de patata registrada este año ha generado un mercado especialmente competitivo, tanto a nivel de precios como de estándares de calidad, elevando las exigencias dentro de toda la categoría”, concluyen desde Ecofrost.
